Am Ende einer Bucht gelegen und von den Inseln Ré, Oléron und Aix geschützt, befindet sich die mittelalterliche Hafenstadt La Rochelle. Den meisten bekannt aus dem Petersen Film "Das Boot", bietet La Rochelle optimale Voraussetzungen für einen Strand- und Kultururlaub: Eine wunderschöne, mediterrane Altstadt, einen schmucken Hafen mit noblen Yachten aus aller Welt, tolle Gastronomie und endlose Sandstrände. Wer das Meer liebt, kommt in La Rochelle auf seine Kosten. Und wer lieber an Cafés und Boutiquen vorbeiflaniert, garantiert auch. Nördlich von La Rochelle liegen an einer Felsküste die Dörfer Nieul und L´Houmeau, sowie die Bucht von Aiguillon. Im Süden von La Rochelle laden die weißen Sandstrände von Aytré, Angoulins und Chatelaillon zum Baden ein. Der 70 m hohe Laternenturm, der von einer gotischen, achteckig zulaufenden Turmspitze gekrönt wird, diente lange als Leuchtturm und Gefängnis. Seine Funktion als Gefängnis ist die Ursache für um die 600 Zeichnungen, die von britischen, holländischen und spanischen Piraten, sowie von militärischen Gefangenen, in die Mauern geritzt wurden. Das Rathaus, Gebäude aus verschiedenen Epochen, wird von einer spätgotischen Aussenmauer geschützt. Im Rathaus finden sich viele Erinnerungsstücke, einige von der großen Belagerung. Sehenswert ist der Saal der Stadträte, der große Festsaal und das Büro von Jean Guiton mit seinem Marmorschreibtisch. Der Kettenturm wurde von 1382 bis 1390 erbaut. Die Kette, die dem Turm seinen Namen gegeben hat befindet sich noch am Fuße des Turmes. Dauerausstellung: La Rochelle, die Macht am Atlantik, Hochburg der Hugenotten. Aquarium, Bassin des Grands Yachts: Das neue Aquarium befindet sich in unmittelbarer Nähe des Alten Hafens und zählt zu den schönsten und meistbesuchtesten Aquarien Europas. Mehr als 10.000 Fischarten aller Weltmeere kann man während der ca. zweistündigen Besichtigung entdecken. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die Kathedrale St-Louis, Kirche St-Sauveur, Historischer Hafen, Yachthafen, das Stadttor Dauphine und der große Uhrenturm. In der Umgebung Naturreservate und Schlösser des 17. Jahrhunderts. (c) comvos online medien GmbH, 27.11.2007, sam.